Проработку вопроса о восстановлении популяции дикого северного оленя в Нижегородской области поручил министр природных ресурсов и экологии РФ Сергей Донской после визита в заповедник в 2013 году. После подготовительного этапа были выделены федеральные средства на выполнение заповедником госзадания «Восстановление популяций редких видов животных». Специалисты наметили места адаптационных вольеров для оленей и рассчитали, что в заповеднике может обитать стадо из 35 голов. Летом, во время поездки сотрудников заповедника в питомник по разведению редких и ценных животных Московского зоопарка, было достигнуто соглашение о передаче оленей. В поселке Рустай проведены хозработы: установлено ограждение вольера, построены кормушки и ангар для кормов. В олений рацион входят ягель, морковь, комбикорм, овес, отруби, сухари, веники, сено. За оленями осуществляется ежедневный уход и ветнадзор. В 2015 году животных планируется перевести на территорию заповедника и завезти еще одну группу оленей.